Expedição Offroad - Estrada Real (Caminho Novo)

Rota: Mariana > Ouro Preto > Ouro Branco > Cons. Lafaiete > Cristiano Otoni > Carandaí > Ressaquinha > Santos Dumont > Juiz de Fora > Itaipava > Petropolis > Magé > Niteroi > Rio de Janeiro > Volta Redonda > Campinas (Sede dos Pisteiros)

Na primeira metade do século XVIII, a necessidade de encurtar o caminho entre Minas Gerais e o litoral do Rio de Janeiro e, ao mesmo tempo, aumentar a fiscalização do tráfego das riquezas de saídas de Ouro Preto rumo à então capitado do Brasil, motivou a avertura de outra estrada. O trajeto, que passou a ser conhecido como Caminho Novo, tinha em um dos extremos o porto do RJ; seguia, então, rumo ao norte, por Petrôpolis, Itaipava (seu destino mais importante), Juiz de Fora e Ouro Branco, até alcançar a cidade que represntaria a união dos tres percursos da Estrada Real: Ouro Preto.

Nesse guia o Rio de Janeiro não foi incluido, por merecer uma publicação a parte, tamanhas são sua importancia histórica e quantidade de atrações turisticas. Por isso, para acompanhar a rota consentre-se sobretudo em Petrópolis. Instalada na serra dos Órgãos, a região desse município montanhosa, especialmente recoberta pela mata atlantica, a cerca de 800 metros de altitude. Nos verões do século XIX, Petrópolis era destino predileto da família imperial. Trata-se de um lugar onde a história está presente em cada detalhe. Viaje ao passado visitando, por exemplo, o Museu Imperial, um edifício neoclássico que abriga memórias do cotidiano da corte. Não deixe de conhecer tambem  o Palácio Rio Negro, sede do governo da província quando Petrópolis era a capital do Rio de Janeiro. Outras Atrações da cidade são a casa da Princesa Isabel, a catedral de São Pedro de Alcântara, o Palácio de Cristal, a casa de Santos Dumont e o Palácio Quitandinha. Para fechar o tour com chave de outro, prove as delícias da culinária local. Graças aos impecáveis restaurantes surgidos ali, Petrôpolis ganhou apelido de "Vale dos Gourmets". Nas cercanias da cidade, alguns distritos guardam suas belezas. Itaipava, Corrêas e Arars - para citar apeas três lugares - são ponto ideais para o ecoturismo e prática de esportes de aventura. Atenção especial tambem para o Parque Nacional da Serra dos Órgãos e para Reserva Biológica das Araras.

Mais ao norte, após percorrer os pequenos vilarejos do estado fluminense, vc chega a Juiz de Fora, um dos maiores municípios comerciais do estado de Minas Gerais e que preserva importantes edificações históricas brasileiras. Tambem estão preservadas antigas fazendas da região entre Barbacena, Carandaí, Santana dos Montes e Conselheiro Lafaiete, que abasteciam as vilas mineradoras. Nas proximidades da antiga Vila Rica, vilarejos de Itatia (distrito de Ouro Branco), Chapada e Lavras novas encantam seus visitantes pelo seu aspecto rústico e singelo de lugares que parecem esquecidos no tempo.